Динозавров породило глобальное потепление



Глобальное потепление, 300 млн. лет назад уничтожившее тропические леса, вызвало эволюционный взрыв среди рептилий и открыло путь для возникновения динозавров 100 млн. лет спустя.

К такому выводу пришли ученые из Бристольского университета (Великобритания).

По мнению исследователей, это событие произошло во время каменноугольного периода, когда Европа и Северная Америка лежали на экваторе и были покрыты влажными тропическими лесами.

Когда климат на Земле стал теплее и суше, обширные леса превратились в маленькие островки. Каждая популяция оказалась запертой в небольшой области обитания, и каждая начала развиваться по-своему, что и привело к увеличению разнообразия.

«Это классический экологической ответ на фрагментацию среды обитания, — заявил один из авторов исследования Майк Бентон. — Тот же самый процесс можно наблюдать сегодня. Чарльз Дарвин изучал его на Галапагосских островах».

При этом ученые предупредили, что, хотя животные имеют способность адаптироваться к краху экосистемы путем диверсификации в эндемичных популяциях, далеко не всем видам может так повезти. Поэтому не стоит радоваться уничтожению амазонских лесов.




Сахара скоро будет энергетическим эльдорадо



Совместная группа специалистов из нескольких Университетов Алжира и Японии планирует превратить крупнейшую в мире пустыню в крупнейшую в мире солнечную электростанцию, которая к 2050 году сможет обеспечить электричеством по низкой себестоимости буквально половину планеты. Подобные грандиозные планы исследователи строят в рамках проекта Sahara Solar Breeder Project.

Проект Sahara Solar Breeder Project исходит из того, что к 2050 году появятся такие кремниевые солнечные панели, КПД которых в разы превысит современные панели. Основой этих панелей останется тот же кремний, который планируется добывать из песка в той же Сахаре. Ученые говорят, что через 40 лет в Сахаре более чем реально будет построить солнечные электростанции, которые протянутся на десятки километров и будут состоять из сотен тысяч индивидуальных солнечных панелей.

Руководитель проекта Sahara Solar Breeder Project профессор Хидеоми Коинума из Университета Токио, говорит, сейчас задача заключается в создании дешевых панелей с высоким КПД, которые бы могли максимально эффективно преобразовывать солнечный свет в электричество. Он также отметил, что одним из преимуществ проекта Sahara Solar Breeder Project является то, что производство солнечных панелей планируется открыть здесь же — в Сахаре.

Профессор отмечает, что песка и солнечного света в пустыне столько, что можно будет использовать солнечные станции сразу нескольких типов — просто преобразующие фотоны в электричество или же с нагревом жидкости для образования пара.

Согласно расчетам исследователей, даже сегодня при современном уровне развития производства можно создать 500-километровые солнечные станции, которые будут генерировать до 100 гигаватт электричества. Конечно, японский ученый говорит, что на пути к данному проекту есть и трудности. Например, необходимо научиться как-то быстро очищать панели после пыльных бурь, как доставлять и хранить водород, необходимый для охлаждения панелей во время работы, а также как минимизировать эффект от температурных перепадов в пустыне, когда днем здесь до плюс 50, а ночью температура падает до нуля.

Напомним, что ранее немецкий инжиниринговый гигант Siemens и немецкий страховщик Munich Re заявили о планах по реализации амбициозного проекта. Компании ведут переговоры с властями и европейскими энергогенерирующими компаниями о создании самой крупной в мире солнечной электростанции, которая должна расположиться в Сахаре.

По расчетам Siemens, к 2050 году планируемая гигантская солнечная электростанция будет покрывать до 15% энергопотребностей Европы. Представитель Siemens Марк Лангендорф сообщил, что в настоящее время переговоры ведутся с энергокомпаниями RWE и E.ON, также в качестве соинвестора к проекту присоединился Deutsche Bank.

В качестве оборудования для электростанции в Сахаре планируется использовать солнечные панели и турбины Siemens. Расположится электростанция на территории нескольких беднейших африканских стран.

По предварительным сметам, стоимость проекта может достичь 400-450 миллиардов евро, ее площадь превысит 130 квадратных километров. Расположится станция на севере Сахары. «На сегодня у нас уже есть все необходимые технологии для реализации проектов такого масштаба. Главная задача — объединить юридические и политические аспекты этого проекта, необходимо соглашение о кроссграничной торговле, которое позволит поставлять электроэнергию в Европу», — говорит Свен Тэске, директор программ возобновляемой энергетики Greenpeace.

В рамках проекта предполагается создать сеть разветвленных высоковольтных кабелей, которые пройдут по дну Средиземного моря в Европу. В будущем по таким кабелям подавать электричество Siemens планирует не только от солнечных, но и от ветровых электростанций, которые также можно разместить на открытых пространствах африканской пустыни.

По словам экспертов Greenpeace, сегодняшнее население планеты составляет около 6,8 млрд человек. Если бы на сегодня существовали технологии, способные на 100% утилизировать солнечную энергию попадающую на нашу планету, то за счет солнечной энергетики можно было бы генерировать на каждого жителя планеты электроэнергии в 2 800 раз больше, чем производится сейчас за счет всех известных источников энергии.

Однако глава немецкого концерна Vattenfall Ларс Йозефссон уверен, что проект поставок в Европу солнечной энергии из Сахары нереалистичен. Эксперт Немецкого энергетического агентства считает, что полученную электроэнергию следует использовать в Африке.

Глава немецкого энергетического концерна Vattenfall сомневается в осуществимости проекта поставок в Европу солнечной энергии из пустыни Сахара. 400 миллиардов евро, необходимые для реализации данного плана, – это «чудовищно большая сумма», заявил он в интервью газете Financial Times Deutschland.

"Еще одним препятствием оказались бы и чересчур большие расходы на транспортировку энергии. «Я считаю этот проект нереалистичным», — заключил Йозефссон. Кроме того, по его словам, нельзя забывать и об угрозе террористических актов. Выход из положения Йозефссону видится таким: «Европе следует производить электроэнергию на территории Европы».

Концерн Vattenfall намерен и далее производить энергию путем сжигания органического топлива. «Vattenfall будет эксплуатировать угольные электростанции и в 2050 году», — пообещал Ларс Йозефссон. Однако эти станции должны работать на основе новейших технологий, сокращая выбросы углекислого газа в атмосферу.


В БАК появились НЛО



Сегодня БАК закроют на зимние каникулы. Но физики останутся — разгадывать загадки. Будут пытаться понять, куда в экспериментах пропадают протоны. Есть подозрение, что виноваты в этом UFO.

КОГДА-ТО ВСЕЛЕННАЯ БЫЛА ЖИДКОЙ

До 6 декабря в гигантском подземном кольце Большого адронного коллайдера (БАК) вместо протонов сталкивали тяжелые ионы свинца. И производили субстанцию, которая появилась сразу же после Большого взрыва. И в результате его. Ведь именно с этого головоломного события якобы и началось сотворение мира. И сначала в нем — мире — не было ни атомов, ни тем более молекул, а существовала лишь так называемая кварк-глюонная плазма. Ее-то и рождают вдребезги разбитые после лобовых столкновений ионы свинца. Из этих продуктов распада ученые имитируют первые мгновения жизни Вселенной, устраивая большие взрывы в миниатюре. И пытаются понять, что получилось. А некоторые уже делают сенсационные выводы.

Например, в Университете Бирмингема исследователи под руководством доктора Дэвида Эванса полагают: едва появившись, Вселенная вела себя отнюдь не как газ. Как предполагалось ранее. Скорее Вселенная была жидкой. И выражение «кварк-глюонный суп», которое в шутку применяли к первичной материи, в ней, возможно, окажется не просто образным.

Кстати, сама гипотеза о том, что сразу после Большого взрыва Вселенная обладала свойствами жидкости — плотной и сверхгорячей, была выдвинута еще 5 лет назад после экспериментов на американских ускорителях. И вот теперь полоумная вроде бы идея подтверждается.

Существует и альтернативная точка зрения. Мол, сначала был сотворен невероятно горячий газ, потом он превратился в нечто менее горячее, но жидкое. А уж потом — из этого — постепенно стал «всплывать» окружающий нас мир. Как поплавок в проруби.

В следующих экспериментах ученые планируют увеличить энергию соударений ионов свинца в два раза и выйти на запредельные значения. Соответственно и кварк-глюонный суп должен стать гуще. Не исключено, что наблюдение за ним позволит точнее разобраться в первичной материи. И определить, жидкая она была или газообразная.

Однако рекордных экспериментов с тяжелыми ионами на БАКе и очередных больших взрывов в миниатюре придется подождать до 2013 года.

UFO НА ПУТИ ПРОТОНОВ

Страхи по поводу появления в коллайдере черных дыр, провалов во времени, проходов в иные измерения или чего-нибудь еще опасного для мира и грозящего концом света возродил недавно Роджер Бэйли, один из ведущих специалистов ЦЕРНа по разгону ионов и протонов в коллайдере. На заседании ЦК БАК (LHCC) — специального комитета, курирующего исследования, он доложил о странностях, сопровождающих эксперименты с высокими энергиями. Оказывается, протоны куда-то пропадают. А энерговыделение при этом увеличивается.

Впервые аномалии были зафиксированы в июле нынешнего года. Потом — в августе. С ростом плотности протонов в пучке они стали возникать чаще. И к октябрю число загадочных исчезновений частиц в вакуумном кольце БАКа перевалило за десяток.

Паникеры пугают, что частицы проваливаются в черные дыры или исчезают в другом времени. Или в другом измерении. А с повышением энергии прорехи в ткани пространства-времени соответственно будут увеличиваться. И когда-нибудь туда начнет засасывать не только протоны, но и более крупные предметы. Вплоть до нашей планеты.

Настоящие ученые не раз успокаивали, что опасения напрасны. И какая-либо катастрофа, связанная с коллайдером, исключена в принципе. Даже теоретически.

Но точной причины нынешних аномалий никто не знает. Специалисты ЦЕРНа пока лишь выдвигают гипотезы. И предполагают, что виноваты UFO. Конечно же, не классические НЛО в виде «летающих тарелок» — unidentified flying objects, а unidentified falling objects — «неопознанные падающие объекты», как ученые их называют. Но объекты вполне летающие: сверху вниз.

Кандидатами на роль коллайдерных UFO выступают крошечные пылинки, якобы падающие на пучки протонов. По одной из гипотез, сталкиваясь с ними, протоны и теряются. Иными словами, ничего страшного.

Бэйли предлагает почистить БАК от пыли. И если это поможет, то автоматически будет определена природа аномального явления.

ВПЕРЕД, К НОВЫМ СВЕРШЕНИЯМ!

Еще в сентябре нынешнего года на симпозиуме по адронным коллайдерам (Hadron Collider Physics Symposium 2010), проходившем в Канаде, тот же Бэйли рассказал о перспективах модернизации БАКа в ближайшие 25 лет. Есть планы довести энергию столкновений протонов до 33 тераэлектронвольт (ТэВ). Это более чем в два раза выше задуманного ныне и еще не достигнутого. И можно себе представить, какой вой поднимется по этому поводу. Если к 2035 году мы будем еще живы…

Содом и Гоморру будут искать в Мертвом море



Во второй половине декабря российская компания, по согласованию с властями Иордании, приступает к работам по поиску на дне Мертвого моря развалин библейских городов Содом и Гоморра.

Согласно опубликованной в арабских СМИ информации, российская сторона согласилась взять на себя все расходы по организации поисково-исследовательских работ в обмен на эксклюзивное право снять документальный фильм об этой научной экспедиции. Один из руководителей проекта, представитель Иордании Зия Мадани, заявил журналистам, что активная фаза поисковых работ начнется в конце декабря. Он также отметил, что российские партнеры получили разрешение властей Хашимитского королевства на проведение геологоразведочных работ в районе, определенном как предполагаемое местонахождение Содома и Гоморры.

Российская компания, привлеченная к поиску библейских древностей, располагает специальным оборудованием для подводных исследований, которое должно справиться с работой в необычно соленых водах Мертвого моря.

Гипотеза о том, что Содом и Гоморра существовали не на западном (израильском), а на восточном (иорданском) побережье Мертвого моря, была выдвинута американскими учеными в 90-х годах XX века. Недавно группа доктора Стивена Коллинза (Альбукерке, штат Нью-Мексико) провела раскопки на месте предполагаемого нахождения этих библейских городов, в Баб Эль-Дахра. Были найдены кости людей и животных, оружие, украшения, керамика. Американские археологи считают, что докопались до слоев «ранней бронзы» (III тысячелетие до Рождества Христова), и имеют основания полагать, что ими обнаружен библейский Содом.

Согласно принятой большинством ученых гипотезе, библейский Содом располагался на юго-западном побережье Мертвого моря. Именно этот участок показывают туристам, прибывающим в Израиль, как место, где тысячелетия назад происходили описанные в Библии события, связанные с гибелью погрязших в грехе горожан Содома и Гоморры. Ученые выдвигали предположения, что древние города могло уничтожить землетрясение или падение крупного метеорита.

Иорданский ученый Дия Мадани заявляет, что недавно Американское аэрокосмическое агентство (NASA) предоставило Амману снимки, на которых видны какие-то «развалины и неизвестные объекты» на дне Мертвого моря, около населенного пункта Баб Эль-Дахра. Именно этот факт стал поводом для организации совместной российско-иорданской археологической экспедиции. Мадани также утверждает, что Израиль «послал на разведку» подлодку, которая пыталась исследовать данный район, но власти Иордании выступили с протестом, заявив, что будут проводить исследовательские работы самостоятельно.

В израильских СМИ по поводу такого рода экспедиции не было никаких публикаций, хотя израильские ученые действительно сумели спустить под воды Мертвого моря дистанционно управляемое устройство, которое исследовало геологию этого уникального природного объекта. Создатель данной подлодки профессор Цви Бен-Авраам из Тель-Авивского университета получил Премию Израиля за 2003 год.

Поиски Содома и Гоморры на восточном побережье Мертвого моря — еще один эпизод борьбы Иордании с Израилем за иностранных туристов. Впрочем, давно уже сложилась традиция, по которой туристы, приезжающие в Святую землю, посещают достопримечательности и в Израиле, и в Иордании. Просто отдых в Израиле, по общему признанию, более комфортен, чем в Хашимитском королевстве.

Голый йети попался в объектив камеры



Снимки были сделаны автоматической камерой 30 ноября нынешнего года в заповеднике в американском штате Луизиана (Berwick near Morgan City, Louisiana). По крайне мере так уверяет их анонимный автор — некий охотник на оленей, установивший камеру для наблюдений за дикой природой.

Сейчас во многих диких местах установлены камеры слежения — их расставляют криптозоологи, занятые поисками «снежного человека». Или йети, как еще называют это существо. Может быть, оно наконец-то попалось?

Криптозоологи сомневаются. Йети — лохматые, а в кадре какое-то голое создание. Йети мощные, а тут просто заморыш с горящими, как у кота, глазами.

Фон, на котором снято существо (человек-паук или голый йети), выглядит вполне правдоподобно.

Британская газета Daily Mail, опубликовавшая снимки, полагает, что существо, попавшее в кадр, похоже на человека-паука. И подозревает подвох. Но автор снимков настаивает: они настоящие, действительно сделаны в лесу. Никакого монтажа. А кто уж на фото, он не знает. Может быть, нетипичный йети. Худой и облезлый…