САМЫЕ ШИРОКИЕ в мире водопады:

Кон на р. Меконг в Юго-Восточной Азии, на границе Лаоса и Кампучии; базальтовый гребень его простирается на 12-13 км;

Гуаира, или Сети-Кедас ("семь каскадов"), на р. Парана в Южной Америке, на границе Бразилии и Парагвая, ширина фронта падающей воды - 4800 м;

Игуасу - шириной около 4 км (Южная Америка);

Виктория - 1800м (Южная Африка) и, наконец, всемирно известная

Ниагара в Северной Америке с ее двумя рукавами - канадским и американским, раскинувшимися на 1200 м.

Ниагарский водопад

Наиболее широкие водопады, как правило, и самые мощные, отличающиеся громадным расходом воды. Водопады этой "Великой пятерки", как мы их назовем, низвергают от тысяч до десятков тысяч кубометров воды в секунду в зависимости от сезона и водности бассейна. Расход водопада Кон, например, по разным данным,-от 8700 до 50 тыс. м^с, а Гуаиры-от 9 тыс. до 13 тыс. мз/c. Экстремальный расход Гуаиры указан в 50 тыс. мз/c, думается, без достаточных оснований, хотя как тут не вспомнить испанца де Асара, одного из первых европейцев, описавшего Гуаиру как водопад реки, решившей "встряхнуть Землю до центра и сломать земную ось".

Водопад Игуасу

Все гиганты "Великой пятерки" по своей ширине превышают километр. Однако заслуживают упоминания и те "колоссы", ширина которых измеряется сотнями метров: это

Каландула шириной около километра, на р. Лукала в Анголе;

водопады Кале на р. Саму в Гвинее шириной 600-700 м;

Скрадински-бук на р. Крка в Югославии шириной 450 м и

300-метровый Тис-Аббай на р. Аббай (Голубой Нил) в Стране Солнца-Эфиопии.

Выясняется весьма любопытная закономерность: все крупнейшие водопады Земли - Кон, Гуаира, Игуасу, Виктория и Ниагара - располагаются на границах двух или даже трех государств, видимо, не случайно. Реки всегда представляли собой ярко выраженные природные рубежи, по которым устанавливались границы. Это очевидно на примере Меконга (Кон), Параны (Гуаира) и Ниагары. Извилинами рек в плане и рельефом местности можно как-то объяснить границы аргентинской провинции Мисьонес, протянувшейся будто чуть согнутым указательным пальцем в сторону великого падения Большой воды (Игуасу на языке индейцев гуарани: "и"-вода, "гуасу"-большой). Но чем иным, как не тяготением к чуду Африки, объяснить узкую полоску Намибии, протянувшейся с запада на восток к водопаду Виктория и пересекающей почти перпендикулярно течения рек Окованго, Квандо и других. Видимо, эти факты - признание грандиозных явлений природы достоянием всего человечества.