ТРЕТИЙ В МИРЕ ПО ВЫСОТЕ - Йосемитский водопад на притоке р. Мерсед, в Йосемитском национальном парке (штат Калифорния, США). Он низвергает до 200 м3 воды в секунду с высоты 727,5 м. Йосемитская долина лежит в сердце гор Сьерра-Невада и представляет собой один из красивейших уголков Земли, протягиваясь между гранитными горами более чем на 10км. Скальные стены долины совершенно отвесны. Реки-притоки р. Мерсед - устремляются вниз водопадами исключительной красоты. Основная река троговой долины, выпаханной древним ледником,- Мерсед- также начинается водопадом Невада. К Мерсед присоединяется сверкающая Йосемити-ривер, которую Джон Мьюир назвал "самой певучей рекой в мире". Дж. Мьюир- американский любитель природы, натуралист и философ, один из ревностных хранителей природы и основателей заповедного дела в США - оставил прекрасное описание Йосемитской долины: "Там находятся благороднейшие леса, величественные гранитные утесы, глубочайшие, высеченные льдом ущелья, поля ярчайших кристаллов льда и снежные горы, устремляющие свои вершины в небо на двенадцать - тринадцать тысяч футов. Ковры диких цветов покрывают солнечные склоны.
Сумрачно шумят и пенятся водопады. У их подножий- новорожденные озера, чистые или с плавающими айсбергами, как миниатюра арктических океанов, сияющие и сверкающие, спокойные, словно звезды".
Один из белоснежных и наиболее лиричных водопадов Йосемитской долины-Брайделвейл, что в переводе означает "покрывало (вуаль) невесты" (высота-189 м).
Йосемити означает "большой медведь гризли". Индейцы назвали так долину и водопад в честь молодого вождя, который в период голода убил громадного медведя и устроил для народа большой пир. Имя вождя было Тенайя, но после этого подвига его стали звать Йосемити, а со временем так стали называться все племя и долина.
До 1851 г. ни один европеец ничего не знал об этой долине чудес. Позже несколько белых американцев, преследуя индейцев, проникли в нее, но их рассказам долго не верили. Эта долина настолько хороша, что все, что бы ни говорили о ней, кажется преувеличением, пока человек не увидит ее собственными глазами.
Помимо упомянутых Йосемитского, Брайделвейла и Невады знаменитая долина располагает еще пятью живописными водопадами, превышающими по высоте 100 м каждый. Это Сентинл ("страж"), Риббон ("лента"), Сильверстренд ("серебряная прядь"), затем Кей-скейд и Иллилоуэт.
В наше время в национальном парке проложены автомобильные дороги, устроены смотровые площадки, налажено обслуживание туристов, десятками тысяч наезжающих в летнее время.
Долина Йосемити так прекрасна, что американцы называют ее "местом, где восседал бог, когда творил Америку".
Если кто нибудь нам подскажет, куда можно направить читателей, чтобы поболее почитать и посмотреть на лучшие водопады мира, мы будем очень благодарны.
